Brikke Decoster, een gedreven golfer uit Brussel, heeft altijd al de Amerikaanse droom gekoesterd. Na drie jaar studeren en sporten aan het Dominican College deelt hij zijn ervaringen over het leven, de cultuur en de sport aan de overkant van de oceaan.
Sportcultuur in de VS versus Europa
“De sportcultuur in Amerika is uniek”, zegt Brikke. “Hier worden student-atleten op handen gedragen. Het is niet ongebruikelijk dat je op straat wordt aangesproken door fans, enkel en alleen omdat je de kleuren van je school draagt.” In Europa is het een ander verhaal, waar het moeilijk is om topsport en universiteit te combineren. In Amerika zijn school en sport echter naadloos geïntegreerd, wat ervoor zorgt dat je in beide kunt uitblinken zonder compromissen te hoeven sluiten.
De Eerste Stappen in een Nieuw Land
Brikke’s grootste uitdaging was de verhuizing zelf. Helemaal alleen vertrokken uit Antwerpen en zich moeten aanpassen aan een nieuwe cultuur en taal. “Het was vreemd om elke dag Engels te spreken, vooral in een land waar je helemaal op jezelf bent aangewezen.” De Covid-19 pandemie voegde nog een extra laag van uitdaging toe; Brikke moest de oversteek alleen maken omdat zijn ouders vanwege de reisbeperkingen niet mee konden.
Passie voor het Spel
Wat Brikke zo aantrekt in de Amerikaanse sportcultuur is de gedrevenheid van zijn mede-atleten. “Iedereen streeft ernaar de beste versie van zichzelf te zijn, zowel op het veld als daarbuiten.” En het hoogtepunt van zijn tijd in de VS? “Het winnen van een wedstrijd met mijn team, waarbij ik de beslissende 17-voet put maakte.”
Sport en Studie: Een Gouden Combinatie
Brikke is van mening dat Amerika Europa overtreft als het gaat om de combinatie van sport en studie. Zijn studieresultaten liegen er ook niet om: hij studeert Business Management en heeft een indrukwekkende GPA van 3.7.
Een Tweede Familie
Wat zijn avontuur echt bijzonder maakt, is de band die hij heeft opgebouwd met zijn teamgenoten. “Ze zijn mijn familie hier, vrienden voor het leven.”
Brikke’s verhaal illustreert de unieke kansen en ervaringen die wachten op jonge atleten die ervoor kiezen hun dromen in de VS na te jagen. Met passie, doorzettingsvermogen en een beetje hulp van Overboarder, kunnen dromen werkelijkheid worden.